Intermediate Filament

細胞の形を制御している細胞骨格を分子は太い繊維である microtubule (MT), 細い繊維である actin cable そしてその中間の太さを持つ intermediate filament (IM) から構成される。重合端/脱重合端を持つ、極性ポリマーとして存在する MT や actin とは異なり、IM には極性が存在しない。また、IM そのものはとても安定な高分子として存在しており、ひどい固定をして電顕を切っても見える構造らしい。Specific な motor が見つかっていないこと、dynamic な性質を生化学的に解析するのが、IM の安定性ゆえ難しいことから研究はあまりすすんでいないが、遺伝病などでの原因遺伝子として見つかってきていたり、癌転移のマーカーとして用いられることもあるらしい。
Drosophila にはゲノム上に相同性を示す配列は特定されていない。先週のセミナーで知る。